Με τις επιχειρήσεις διάσωσης να συνεχίζονται αδιάκοπα, οι αρχές δίνουν μάχη με τον χρόνο για τον εντοπισμό εγκλωβισμένων κάτω από τα ερείπια εμπορικού κέντρου, εργοστασίου και κατοικιών.
Η εικόνα στην περιοχή παραμένει δραματική. Ολόκληρα κτίρια έχουν καταρρεύσει, δρόμοι έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές, ενώ δεκάδες μετασεισμοί κρατούν τους κατοίκους σε διαρκή επιφυλακή. Οι διασώστες εργάζονται κάτω από ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες, καθώς κάθε λεπτό θεωρείται κρίσιμο για όσους ενδέχεται να παραμένουν ζωντανοί στα συντρίμμια.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το μερικώς κατεστραμμένο εμπορικό κέντρο, όπου μετά τον σεισμό σημειώθηκε έκρηξη που φέρεται να συνδέεται με διαρροή αερίου. Παράλληλα, συνεχίζονται οι έρευνες σε εργοστάσιο χαρτιού, όπου εργαζόμενοι εξακολουθούν να αγνοούνται, ενώ σωστικά συνεργεία επιχειρούν και σε γειτονιές όπου σπίτια κατέρρευσαν ολοσχερώς.
Η ιαπωνική κυβέρνηση έχει θέσει σε πλήρη κινητοποίηση τις Ένοπλες Δυνάμεις, με χιλιάδες στρατιώτες και εναέρια μέσα να συμμετέχουν στις επιχειρήσεις διάσωσης και καταγραφής των ζημιών. Παράλληλα, περισσότεροι από 150.000 πολίτες έχουν κληθεί να εγκαταλείψουν τις εστίες τους, ενώ χιλιάδες νοικοκυριά εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν προβλήματα ηλεκτροδότησης και βασικών υποδομών.
Παρά το γεγονός ότι η προειδοποίηση για τσουνάμι αποσύρθηκε λίγες ώρες αργότερα, οι ειδικοί προειδοποιούν πως οι ισχυροί μετασεισμοί ενδέχεται να συνεχιστούν, αυξάνοντας τον κίνδυνο νέων καταρρεύσεων. Η χώρα, που βρίσκεται στον λεγόμενο «Δακτύλιο της Φωτιάς» του Ειρηνικού, καλείται για ακόμη μία φορά να αντιμετωπίσει μια μεγάλη φυσική καταστροφή, με τις επόμενες ώρες να θεωρούνται καθοριστικές για την ανεύρεση επιζώντων.